Маршрут Гиаваты

• May 5, 2024

«Хотелось бы, чтобы мы могли проехать через 30-мильный туннель!» сказала моя девятилетняя дочь, прежде чем мы начали ехать по маршруту Гайавата.

Пятнистый солнечный свет согревал наши плечи, когда мы застегивали молнии на куртках, убирали солнечные очки и включали фары. Сто ярдов спустя, и мы поехали в Штигийскую тьму прохода Святого Павла / Тафтского туннеля, в 1,66 мили темноты, не замеченной ничем, кроме наших собственных слабых огней. Пока мы медленно продвигались вперед, семья позади нас «дурачилась» самым призрачным образом. Наконец, через 20 минут мы начали видеть намек света на расстоянии впереди. Постепенно свет рос, и наши педали стали более уверенными, когда мы вышли на солнечный свет. Моя дочь, несмотря на то, что она с нетерпением ждала многих туннелей, хотела никогда не видеть другого.

Когда-то один из самых живописных участков железной дороги Милуоки. Маршрут Гайавата - это старая железная дорога, переоборудованная в гравийную многоцелевую тропу. Он пересекает границу Монтана-Айдахо в середине Тафтского туннеля и вьется через красивые горы Биттеррут около Уоллеса, штат Айдахо. По пути нас сопровождали виды на глубокие долины и далекие холмы со временем реки Сент-Реджис.

Мы начали нашу поездку на парковочной площадке Восточного Портала и проехали 15 миль вниз по уклону 1,7% до конца трассы на Пирсон Трейлхед. Проехав через Тафтский туннель, самый длинный из девяти туннелей на тропе, мы продолжили спускаться по склону, медленно двигаясь и останавливаясь, чтобы прочесть множество толковательных знаков вдоль тропы. Знаки информировали нас о полной истории области, от сложного строительства железной дороги до стилей используемых поездов (главным образом электрических, потому что было слишком холодно для паровых двигателей, чтобы поддерживать достаточно тепла зимой). Мы узнали о мужчинах, которые построили железную дорогу, и женщинах, которые их развлекали. Мы были благодарны за то, что не страдали от холода, снега и лесных пожаров, которые их окружали, но мы сожалели, что слишком поздно, чтобы стильно путешествовать на старых легковых автомобилях.

Хотя Тафтский туннель был самым длинным, почти все остальные восемь туннелей требовали использования наших огней, когда мы проходили через них. Я определенно пожалел, что потратил деньги на новую фару, когда моя прошла на полпути через один из более длинных туннелей. Я не слишком волновался, пока велосипедист, за которым я следовал, не вышел из туннеля далеко впереди меня, оставив меня неспособным видеть след передо мной или стены туннеля рядом со мной. Я не смел позволить своему курсу пошатнуться, когда я медленно повернул к свету в конце туннеля!

В дополнение к волнению туннелей мы наслаждались ездой на велосипеде по семи высоким эстакадам. Беспрепятственный вид с этих мостов стоил остановки. Поскольку некоторые были изогнуты, было легко получить фотографии наших попутчиков, проезжающих через них.

В то время как трасса находится в хорошем состоянии, в некоторых районах она полностью гравийная и очень грубая. Участки рыхлого гравия в лучшем случае затруднили бы езду на тощих дорожных шинах. Хотя не обязательно иметь горный велосипед, более широкие шины являются обязательными. Магазины в нескольких местных городах предлагают ежедневную аренду велосипедов. Если вы предпочитаете ехать по тропе только в одном направлении (мы едем только по ней, оставляя подъем в гору тем, у кого больше времени и выносливости), можно воспользоваться шаттлами на Восточном портале (верхняя часть тропы) и на Пирсонской тропе (нижняя часть тропа). Дневной билет на маршрут стоит 8 долларов для взрослых и 4 доллара для детей от 3 до 13 лет. Дети до 3 лет бесплатно. Все дети должны быть в сопровождении взрослого. Трансфер будет стоить дополнительно 9 долларов США для взрослых и 6 долларов США для детей (3–13).

Дополнительную информацию об этом сказочном маршруте можно найти на веб-сайте TrailLink консерватории Rails-to-Trails (www.traillink.com). Этот сайт является прекрасным ресурсом для информации о самых разнообразных маршрутах по всей территории Соединенных Штатов.